Bij mijn bezoek aan Mali in december werd weer duidelijk hoeveel mensen Joop daar kennen en wat hij betekend heeft. De organisatie van de funerai (begrafenis) daar heeft voor de nodige hoofdbrekers gezorgd omdat er vele dorpen zijn die Joop in hun hart hebben gesloten. Het zal een heleboel mensen op de been brengen dat is mij inmiddels wel duidelijk. Het begin van de funerai zal plaatsvinden in Yougou Dougourou op 24 januari. Dit is de belangrijkste plaats voor de Dogon waar alle maskerfeesten beginnen. Daar zijn ze al bezig met het maken van nieuwe maskers voor Joop en is de funerai aangekondigd. De funerai wordt vervolgd in Amani, hier is de eerste school gebouwd door Joop en Gonny en heeft Joop zijn naam Akounio Poudiogo ‘hij die geluk brengt’ gekregen.
Amani ligt gelukkig redelijk centraal, toch zal het voor de meeste mensen minstens 7-8 uur lopen zijn. Hier begint het 25 januari rond 8 uur s’avonds. Op 26 en waarschijnlijk 27 januari zullen de diverse delegaties van dorpen zich presenteren met maskers, dansers, offers etc. Bij de school en het gebied eromheen kan het eten bereid worden, hier wordt ook geslapen. Het brouwen van het bier, de “konio”, is verdeeld over vijf coördinerende dorpen omdat de inwoners van Amani dit niet alleen aankunnen. Alles is met de ouderen van Amani en Yougou Dougourou doorgenomen. Het voelt vreemd om te zien hoe intensief men er mee bezig is en hoeveel het betekent. In februari volgt er nog een uitgebreid verslag maar het is duidelijk… de sterke Baobab is geveld.
