Gonny van Stigt, Grande Maman van Stichting Partners Pays-Dogon en grondlegger van de Stichting Dogon Onderwijs en Stichting Dogon Vrouwen Initiatief, is op 19 december 2020 overleden. ‘Mijn doelstelling is liefde geven en delen met anderen’. Met deze zin omschreef Gonny haar inzet voor Stichting Dogon Onderwijs (SDO), een stichting die zij in 1995 samen met haar man Joop van Stigt oprichtte: ‘De liefde bestaat uit liefdevolle kleinigheden. Daarom zet ik mij in voor de doelstelling van Stichting Dogon Onderwijs. Voor de kinderen in Dogonland bouwen we scholen waarmee we zorgen dat jongens en meisjes opgeleid worden voor diverse beroepen zodat zij een kans hebben op een goede toekomst’.
In 2009 richtte Gonny, samen met haar dochter Jacqti, de Stichting Dogon Vrouwen Initiatief (DVI) op. Het was een langgekoesterde wens van Gonny om juist ook de vrouwen in Pays-Dogon te ondersteunen: ‘Ik geloof dat als vrouwen de kans krijgen, ze niet alleen hun eigen leven verbeteren, maar ook dat van hun gezin en van de gemeenschap’. In haar werk voor SDO, DVI en later PPD, kwamen drie kenmerken van Gonny samen. In de eerste plaats de liefdevolle moeder met overlopend hart voor haar eigen kinderen en kleinkinderen. Een liefde die zij met groot gemak doorvertaalde naar ‘la grande famille’ in Mali en naar de vrijwilligers in Nederland die zich in de loop der jaren bij het werk aansloten.
Daarnaast was Gonny ook de zakelijk motor achter al het werk. Als accountant beheerde zij de financiële administratie van Bureau van Stigt en SDO en zorgde zij dat, naast een indrukwekkende inzet van privémiddelen, steeds meer externe fondsen en particuliere donateurs het doel in Mali gingen ondersteunen. Geen mogelijkheid werd onbenut gelaten om mensen te betrekken. Op feesten en verjaardagen werd een bijdrage gevraagd en in het souterrain op de Herengracht – het door Gonny zelf opgezette Atelier 408 dat gratis ruimte bood voor kunstexposities – werden regelmatig tentoonstellingen, bijeenkomsten en verkopen georganiseerd om weer een school of waterput in Mali te bekostigen. Het leverde haar in Mali de eretitel ‘Ministre de Finance’ op. Haar man Joop mocht dan vaak wilde plannen hebben maar ook hij wist: ‘zonder goedkeuring van onze Ministre de Finance beginnen we niets’.
Haar derde kenmerk, een groot geloof in de kracht van vrouwen, kreeg alle ruimte in het Dogon Vrouwen Initiatief. Gonny was hierin zelf een groot voorbeeld voor iedereen die meedeed. In tijden dat het zeker nog niet gewoon was in Nederland, had Gonny zich opgewerkt tot accountant en daar waar andere vrouwen traditioneel thuis bleven, richtte zij samen met Joop een architectenbureau op en bleef zij tot op hoge leeftijd gewoon aan het werk. Dat zij in DVI nauw samen kon werken met haar dochter Jacqti ervaarde zij als een groot geluk. Ze vond het heerlijk om samen met Jacqti nieuwe projecten op te pakken en genoot van het idee dat de Dogon vrouwen, dankzij DVI en de tomeloze energie van Jacqti en Saïdou, de kans kregen om zich verder te ontplooien.
De nalatenschap van Gonny in Mali is enorm. Samen met Joop, Jacqti en Jurriaan legde zij de basis voor wat grote en duurbetaalde organisaties een ‘regionaal ontwikkelingsprogramma’ zouden noemen. Als we Gonny daar aan herinnerden dan reageerde zij altijd nuchter: ‘Oh is dat zo? Dat zegt me niets, wij doen gewoon’. Tientallen scholen, waterputten, lerarenwoningen, twee technische scholen, een leiderschaps- en microkredietprogramma voor vrouwen, praktijkopleidingen, gezondheidsklinieken; de lijst van cruciale investeringen in Pays-Dogon is eindeloos.
Het was Joop die, via Herman Haan, voor het eerst in Mali belandde en getroffen werd door de betoverende cultuur en architectuur. Het was ook Joop die vaak de blikvanger was van de stichting maar het was Gonny die, stevig aan zijn zijde, de humoristische, sterke en bescheiden kracht was achter al het werk. Over de noodzaak om te delen met anderen en terug te geven aan Pays-Dogon, het land waar zij beiden ook zoveel geleerd hadden, waren Joop en Gonny het volledig eens. Dat het bouwen van een eerste waterput en school uiteindelijk zou resulteren in de oprichting van Association Dogon Initiatives (2011) en Partners Pays-Dogon (2017) vond Gonny een mooi resultaat. Evenals het feit dat in de loop der jaren steeds meer vrijwilligers actief werden voor dit doel. Dat het werk in Mali ook na het verlies van Joop en Jacqti, onder leiding van Jurriaan en samen met haar ‘Malinese zonen’ Amatigue en Saïdou, werd doorgezet was voor Gonny een grote geruststelling. Lange tijd bleef zij ook zelf nog actief voor de stichting. Als er een donatie binnenkwam dan was het Gonny die gulle gevers een persoonlijk bedankje stuurde en waar zij kon bleef zij mensen interesseren en motiveren om mee te doen. Haar persoonlijke investering in alle Malinese projecten heeft een blijvende verandering teweeggebracht.
Voor al haar liefdevolle werk, haar inspiratie, humor en niet aflatende ondersteuning zijn wij Gonny heel veel dank verschuldigd. Met trots en grote dankbaarheid vervolgen wij haar weg. Op haar basis van liefde bouwen wij voort in Nederland en in Mali.
Lieve Gonny we gaan je enorm missen.
La Grande Famille ADI en PPD
[:fr]Gonny van Stigt, grande maman de la Fondation Partners Pays-Dogon et fondatrice du Stichting Dogon Onderwijs et Stichting Dogon Vrouwen Initiatief , est décédée le 19 décembre 2020. ‘Mon objectif est de donner de l’amour et de partager avec les autres’. Avec cette phrase, Gonny a décrit son engagement dans Stichting Dogon Onderwijs (SDO), une fondation qu’elle a fondée en 1995 avec son mari Joop van Stigt: ‘L’amour consiste des petits gestes d’amour. C’est pourquoi je suis attaché à l’objectif de la fondation Stichting Dogon Onderwijs. Pour les enfants du Pays-Dogon nous construisons des écoles pour nous assurer que les garçons et les filles sont formés à diverses professions afin qu’ils aient une chance pour un bel avenir.’
En 2009, Gonny, avec sa fille Jacqti, a fondé Stichting Dogon Vrouwen Initiatief. C’était un souhait de longue date de Gonny de soutenir les femmes du Pays-Dogon en particulier: ‘Je crois que lorsque les femmes en ont la chance, elles améliorent non seulement leur propre vie, mais aussi celle de leur famille et de la communauté’. Dans son travail pour SDO, DVI et plus tard PPD, trois caractéristiques de Gonny se sont réunies. En premier lieu, la mère aimante avec un cœur débordant pour ses propres enfants et petits-enfants. Un amour qu’elle a traduit avec une grande facilité à ‘la grande famille’ au Mali et aux bénévoles aux Pays-Bas.
En outre, Gonny était également le moteur commercial derrière tous les travaux. En tant que comptable, elle a géré l’administration financière du Bureau van Stigt et du SDO et a veillé, plus d’un déploiement impressionnant de ressources privées, de plus en plus de fonds externes et de donateurs privés à soutenir la cause au Mali. Aucune occasion n’a été manquée d’impliquer les gens. Une contribution a été demandée lors des fêtes et anniversaires et au sous-sol de Herengracht – l’Atelier 408 mis en place par Gonny lui-même, qui offrait un espace gratuit pour des expositions d’art – des expositions, des rencontres et des ventes étaient régulièrement organisées pour financer une autre école ou un puits au Mali. Cela lui a valu le titre honorair de “Ministre des Finances” au Mali. Son mari Joop avait souvent de grandes idées mais il savait aussi: “sans l’accord de notre Ministre des Finances, nous ne commencerons rien”.
Sa troisième caractéristique, une grande croyance dans le pouvoir des femmes, a reçu toute la place dans la fondation Dogon Vrouwen Initiatief. Gonny elle-même était un excellent exemple pour tous ceux qui ont participé. À une époque où ce n’était pas courant aux Pays-Bas, Gonny avait travaillé elle-même jusqu’à un comptable et où d’autres femmes restaient traditionnellement à la maison, elle a fondé une entreprise d’architecture avec Joop et a continué à travailler jusqu’à un âge avancé. Ce fut un grand bonheur pour elle de travailler en étroite collaboration avec Jacqti au sein de DVI. Elle adorait se lancer dans de nouveaux projets avec Jacqti et appréciait l’idée que, grâce à DVI et à l’énergie sans bornes de Jacqti et Saïdou, les femmes Dogon avaient l’opportunité de se développer davantage.
L’héritage de Gonny au Mali est énorme. Avec Joop, Jacqti et Jurriaan, elle a jeté les bases de ce que de grandes organisations chèrement payées appelleraient un ‘programme de développement régional’. Quand nous avons rappelé cela à Gonny, elle a toujours répondu sobrement: “Oh est-ce vrai? Cela ne veut rien dire pour moi, nous faisons juste “. Des dizaines d’écoles, des puits d’eau, des résidences pour enseignants, deux écoles techniques, un programme de leadership et de microcrédit pour les femmes, une formation pratique, des cliniques de santé; la liste des investissements cruciaux en Pays-Dogon est interminable.
C’est Joop qui, via Herman Haan, est arrivé le premier au Mali et a été frappé par la culture et l’architecture enchanteresses. C’était aussi Joop qui attirait souvent le regard de la fondation, mais c’était Gonny qui, fermement à ses côtés, était la force humoristique, forte et modeste derrière tout le travail. Joop et Gonny étaient parfaitement d’accord sur la nécessité de partager avec les autres et de redonner à Pays-Dogon, le pays où ils avaient tous deux tant appris. Que la construction du premier puits et de la première école aboutirait à terme à la création de l’Association Dogon Initiatives (2011) et de Partners Pays-Dogon (2017) était un excellent résultat selon Gonny. Et aussi qu’au fil des ans, de plus en plus de bénévoles sont devenus actifs à cette fin. Le fait que le travail au Mali se soit poursuivi après la perte de Joop et Jacqti, dirigés par Jurriaan avec ses ‘fils maliens’ Amatigue et Saïdou, a été un grand réconfort pour Gonny. Elle est restée longtemps active pour la fondation elle-même. Quand un don est arrivé, c’est Gonny qui a envoyé un merci personnel aux généreux donateurs et où elle a pu, elle a continué à intéresser et à motiver les gens à participer. Son investissement personnel dans tous les projets maliens a entraîné des changements durables.
Nous devons beaucoup à Gonny pour tout son travail aimant, son inspiration, son humour et son soutien indéfectible. Nous continuons son chemin avec fierté et une grande gratitude. Nous continuons à construire sur sa base d’amour aux Pays-Bas et au Mali.
Chère Gonny, tu vas nous manquer énormément.
La Grande Famille ADI et PPD